Nei cinque capitoli di Lusso e capitalismo viene radiografato il fenomeno - già spiegato in diverse maniere da almeno cent'anni a questa parte - della nascita del capitalismo. Ed è, secondo l'autore Werner Sombart, una nascita e una crescita che inizia nella Corte del secolo XV e che prosegue con la costituzione dei vari Stati europei. Puntuale, documentatissima ed interessante è la descrizione di quello che era il lusso nel 1400 e nei secoli successivi: le spese dei Re di Francia che furono i primi a raccogliere l'eredità di vita che si conduceva nelle corti italiane, i capricci - tradotti in salassi per le casse dello Stato - delle amanti di Luigi XIV, i preventivi, i denari usati per costruire e migliorare le numerose residenze in una Francia dall'economia rurale comune a quasi tutti gli Stati europei del tempo. (…) Il libro si conclude con l'esame del nascente consumismo e con la trasformazione del lusso per pochi nello smercio degli articoli da poco prezzo prodotti agli inizi della produzione industriale. ("Il buongiorno", VI, 14, 13 aprile 1984)